La pimienta pertenece a la familia de las Piperaceae, su nombre botánico es Piper nigrum. Piper es un género que contiene más de 700 especies, pero son muy pocas las que se cultivan, siendo una de las más utilizadas como especia la Piper nigrum.
Originaria de la India, está presente desde hace miles de años en la famosa Ruta de las Especias, que partía desde el mar Mediterráneo y cruzaba parte de los países de Oriente Medio hasta llegar a China.
La pimienta contiene piperina, una sustancia que beneficia la digestión. Antioxidante natural por lo que tiene propiedades anticancerígenas. También es antiinflamatoria, antiséptica, diurética y espectorante. Posee propiedades vaso-constrictoras, y es una gran aliada para combatir las hemorragias en varices.
La planta de pimienta
La pimienta es una planta perenne, trepadora, aromática y condimentaria, aprovechable por sus bayas. Sus tallos son redondos y color verde claro o verde amarillento. Sus pequeñas flores son dioicas, la mayoría polígamas y con un sutil aroma. Una vez fecundadas, producen sus bayas de aspecto globosas y de color rojo cuando maduran, que se vuelven negras al secarse.
Tipos de pimienta
Los principales tipos de pimienta, según tiempo de maduración y elaboración, son:
- Pimienta negra.
- Pimienta roja
- Pimienta blanca
- Pimienta verde
La pimienta en grano y en polvo es muy utilizada para realzar el sabor de infinidad de platos, sobre todo en las cocinas de los países árabes y del sudeste asiático. El sabor penetrante y aroma de sus hojas frescas acompaña muchas ensaladas, arroces e infinidad de platos.
En Canarias se usa para elaborar el popular «mojo verde» para acompañar a las papas (patatas). Se utiliza para adobar embutidos como salchichas, tocino, jamón, etc. así como para darle un punto especial a panes, galletas. Destacar que es una de las especias que se utilizan para elaborar el popular curry.
Ficha técnica de la pimienta
A continuación, exponemos una relación de datos de forma esquemática, para ayudar a realizar correctamente su cultivo.
Siembra de la pimienta
- La modalidad de siembra es por semilla.
- Puede multiplicarse también mediante los sistemas de acodo o esqueje.
- La temperatura de germinación va de los 24 °C a 29 °C.
- La temperatura mínima de germinación es de 18 °C.
- El tiempo de germinación es de 3 meses.
- La profundidad de siembra es sobre el doble de su diámetro.
Plantación de la pimienta
- Entre 1.600 y 2.500 plantas por hectárea.
- La distancia entre filas es de 200 centímetros.
- La distancia entre plantas es de 2 metros.
- La duración del cultivo es de 6 a 8 meses.
Cultivo de la pimienta
- La temperatura óptima se sitúa entre 25 a 30 °C.
- La humedad relativa va del 60% a 93%.
- El pH del terreno óptimo se sitúa en el 5,5 y 6,5.
Plagas de la pimienta
- Trophotylenchulus floridensis Raski. Endoparásito de la pimienta negra.
- Pterolophia annulata Chevy y Diboma procera Pasc. Coleópteros.
- Meloidogyne incognita, y Rotylenchulus reniformis. Nematodos.
Enfermedades de la pimienta
- Fusarium solani, Phytophthora palmivora. Pudrición de raíz.
- Rhizoctonia spp. Pudrición de los tallos.
- Xanthomonas betelicola. Bacteriosis
- Virus del moteado amarillo de la pimienta (PYMV). Virosis.
