Gluconato de cobre

Fruto de la investigación, desarrollo e innovación de las empresas fabricantes de fertilizantes van apareciendo en el mercado nuevos productos nutricionales que ayudan a mejorar las cosechas. Estas novedades pueden ser fruto de fórmulas innovadoras, desarrollo de nuevas moléculas, salida de compuestos concretos que hasta ahora no tenían el protagonismo o interés deseado, etc. La cuestión es que a la hora de visitar nuestras tiendas proveedoras de fertilizantes y fitosanitarios o leer las riquezas de un determinado formulado, encontramos materias activas que en ocasiones desconocemos su propiedades. En este sentido y gracias a la información facilitada por Claudia Bono Mestre abordamos el gluconato de cobre: Un refuerzo a nivel nutritivo y sanitario para las plantas.

La utilización adecuada del gluconato de cobre tiene como consecuencia cultivos reforzados a nivel nutritivo y sanitario, por lo que se consiguen mejores cosechas. Como consecuencia, se ve favorecida la sostenibilidad en la utilización de agroproductos, ya que se vería disminuida la utilización de productos fitosanitarios.

¿Qué es el gluconato de cobre y cuales sus usos?

Químicamente el gluconato de cobre es la sal de cobre del ácido glucónico. Así, el gluconato de cobre o gluconato cúprico es la sal cúprica que se forma por la combinación del cobre con ácido glucónico.

El cobre es un micronutriente esencial en la planta. En el caso del gluconato de cobre, este se utiliza como forma de aportar cobre por su buena asimilación, ya que el cobre (Cu) junto al gluconato forma un complejo fácil de absorber.

El gluconato de cobre puede ser aplicado en forma preventiva en cultivos para evitar los problemas fisiológicos asociados a la carencia de cobre o de manera curativa para corregir una deficiencia evidente y ya sintomática.

Por otra parte, preserva la planta de anomalías derivadas de adversidades abióticas, ya que se favorece la síntesis de fitoalexinas, por lo que mejora el sistema de autodefensa de la planta. En conjunto, tras la utilización de fertilizantes a base de gluconato de cobre, los cultivos estarán mejor nutridos y tendrán una mayor salud, creciendo con más vigor y obteniéndose así mayores rendimientos.

¿Cómo interviene el cobre en las plantas?

El cobre es un micronutriente que interviene en un gran número de procesos enzimáticos, destacando la producción de fitoalexinas y la síntesis de lignina. Participa activamente en el proceso de fotosíntesis, esencial para la respiración de las plantas y coadyuvante de éstas en el metabolismo de carbohidratos y proteínas. También es muy importante para la fertilidad de las espigas y ayuda a intensificar el sabor y el color en las hortalizas y en las flores.

¿Cuáles son los síntomas de deficiencia de cobre?

En muchas ocasiones, derivado de un ‘cansancio del suelo’ ya sea por una sobre producción o un mal aporte de fertilizantes, vemos en que nuestro huerto urbano hay cultivos que no desarrollas adecuadamente, con decoloraciones o malformaciones en sus hojas, un crecimiento anómalo o cosechas pobres y de mala calidad por ejemplo. La verdad es que la fertilización de un cultivo no se basa solo en aporte de nitrógeno, fósforo o potasio aunque estos sean los nutrientes que en mayor cantidad requiere la planta. Los llamados micro elementos u oligoelementos son vitales para su correcto desarrollo y una carencia de alguno de ellos es suficiente para poner en riesgo la calidad de la planta.

De todos los microelementos, el cobre es el más difícil de diagnosticar debido a la interferencia de otros elementos (P, Fe, Mo, Zn, S, etc.).

Los síntomas de una carencia de cobre varían dependiendo de cada cultivo, pero aportamos algunas indicaciones:

Normalmente comienzan por enrollamiento, de manera que las hojas se tuercen, se hacen quebradizas y caen.
También se presenta una leve clorosis (aunque no siempre aparece), primero en las hojas jóvenes y activas, sea en toda la hoja o bien entre las venas de las nuevas.
Dentro de las zonas cloróticas de las hojas pueden formarse pequeños puntos necróticos, particularmente en los bordes de éstas, que pueden ir progresando hasta la pérdida de hojas.
A medida que los síntomas avanzan, las hojas nuevas son más pequeñas, pierden su brillo y en algunos casos pueden marchitarse.
Los meristemos apicales pueden necrosarse y morir, impidiendo así el desarrollo de ramas laterales.
Las ramas y los tallos son incapaces de permanecer erguidos.
Típicamente, la apariencia de las plantas es compacta y los tallos entre las hojas se acortan; mientras que en las flores, el color suele ser más claro de lo normal.
Se presenta en la planta un aspecto marchito generalizado.

¿Las carencias de cobre son siempre por falta de este elemento en el suelo?

En ocasiones, el cobre puede estar en el terreno y en cantidades suficientes, pero pueden darse condicionantes que impida que la planta lo asimile y por lo tanto sufra su carencia. Por ejemplo se pueden dar en estas situaciones:

El exceso de potasio, fósforo y otros micronutrientes puede provocar, indirectamente, deficiencia de cobre.
Una deficiencia también puede ser provocada por un pH alto en el sustrato, pues su disponibilidad será menor para la planta.
Los suelos calizos bloquean varios micronutrientes, como el cobre. Por ejemplo, las plantaciones de cítricos y frutales, abonadas en exceso con fosfatos, pueden presentar carencias de Cu. La tonalidad verde azulada de las hojas constituye el principal síntoma de su carencia, aunque en los cítricos, se manifiesta por manchas y resquebrajado de la corteza de los frutos.
Otra causa que contribuye a la deficiencia de cobre son los terrenos muy lavados, básicamente suelos arenosos y pobres en fertilizantes.

¿Qué ventajas conlleva aplicar el complejo gluconato de cobre?

La aplicación del cobre en forma de gluconato permite una liberación gradual de cobre y evita la acumulación de cobre en el suelo y los problemas de reducción de materia orgánica asociados. Su formulación permite una buena eficacia con bajas concentraciones, lo que implica una reducción en residuos y posibilita la aplicación tanto foliar como radicular.

Además, destaca su fácil absorción por vía radicular y estomática, así como su fácil asimilación, y su rápida translocación a todos los órganos de la planta, por lo que podemos decir que actúa de forma sistémica, tanto ascendente como descendente.

Destacar que el cobre complejado con ácido glucónico no podría ser certificado como ecológico. No obstante, sí que lo sería si el agente complejante fuese el ácido heptaglucónico, ya que éste sí se encuentra aceptado como complejante para los micronutrientes según el Reglamento (CE) 2003/2003.

¿Cuáles son las diferencias entre el cobre complejado y quelatado?

Aunque la aplicación de cobre en forma de quelato tenga una gran efectividad, sus altos costes hacen que no siempre sean adecuados para la fertilización con este micronutriente.

Por otra parte, como los complejos poseen una menor estabilidad en el suelo que los quelatos, su uso principal es como soluciones para aplicación foliar. De este modo, su efectividad no depende sólo de la capacidad complejante, sino que depende también de otros factores, como su capacidad de penetración a través de las hojas.

Información química del gluconato de cobre

El cobre es un micronutriente esencial y, al ir complejado por el ácido glucónico, éste impide que precipite en forma de sal insoluble y facilita su absorción por parte de la planta. Entre los agentes complejantes sintéticos y biodegradables que no dejan residuos en el suelo, encontramos los ácidos glucónico y heptaglucónico. El primero, es un agente complejante que presenta una buena afinidad por los iones y el segundo es similar al ácido glucónico, pero presenta más puntos de anclaje, por lo que tendría la capacidad de complejar varios elementos y presenta gran afinidad por los nutrientes a pH básicos, por lo que es un agente muy recomendable en terrenos calizos, en contraste del citrato y los EDTA y EDDHA que son menos efectivos a pH altos.

Estos no son fitotóxicos y pueden ser utilizados en altas concentraciones, tanto por vía foliar como radicular, siendo frecuente su utilización como agentes complejantes efectivos para iones metálicos con el objetivo de aplicar microelementos por vía foliar.

Claudia Bono Mestre

Elhuertourbano.net agradece a Claudia Bono Mestre su amabilidad por su colaboración en la elaboración de este artículo sobre el gluconato de cobre, un producto con propiedades especiales para las plantas.

Claudia Bono es Ingeniera Agrónoma y está al frente del Departamento Técnico y de Exportación de la empresa Even Agro, fundada en el año 1999 y dedicada al desarrollo, producción y venta de agronutrientes. Destacar que Even Agro es miembro de la Asociación Española de Fabricantes de Agronutrientes (AEFA).