La zanahoria pertenece a la familia de las Umbelliferae, su nombre botánico es Daucus carota. Es originaria del centro asiático y del mediterráneo, siendo cultivada y consumida en la antiguedad por romanos y griegos. Las zanahorias en su origen eran de color púrpura por fuera y amarillas por dentro.
La zanahoria es una hortaliza de ciclo bianual, de cultivo anual y su aprovechamiento comestibles es su raíz. Es en esta parte de la planta donde se acumulan las reservas nutritivas que en el 2º año de su ciclo se hipertrofia engrosando su parte pivotante. En el segundo año de forma natural, emite un tallo ramificado de alrededor de 10 cm, con una umbela de flores blancas o amarillas en el ápice. Las zanahorias se desarrollan mejor en suelos arenosos y orgánicos. Su recolección se debe efectuar antes de que la raíz alcance su total desarrollo.
Principales tipos de cultivares de la zanahoria:
- Por su forma.
- Por su color.
- Por su calibre.
La zanahoria tiene propiedades diuréticas, antianémicas, cicatrizantes y tiene efectos sedantes. Es una hortaliza rica en betacaroteno que el organismo lo convierte en vitamina A, este proceso tiene su importancia en que el betacaroteno en sí mismo no es un nutriente esencial, pero la vitamina A sí. Contiene minerales como el potasio y en menor medida fósforo, magnesio, yodo y calcio. Es ligeramente astringente. Disminuye los niveles de colesterol. Su valor energético se cifra en unas 42 calorías/100g. Su sabor peculiar se debe a los azúcares presentes y a los compuestos flavonoides.
La zanahoria se suele consumir en crudo, aliñada, al horno, cocida o al vapor. También se utiliza en cremas, patés, tartas y pasteles. Es ideal para ensaladas y para hacer zumos o batidos detox. También se utiliza para elaborar comidas preparadas para bebés y animales domésticos.
Ficha técnica de la zanahoria
Siembra de la zanahoria
- 1 gramo de semilla tiene del orden de 850 a 1.300 semillas.
- La modalidad de siembra es directa o semillero.
- El peso de semillas por Ha va de los 3 a 7 Kg.
- La temperatura de germinación es de 18ºC.
- La temperatura mínima de germinación es de 6ºC.
- El tiempo de germinación es de 12 – 15 días (*).
- La profundidad de siembra va de 1 a 2 centímetros.
(*) En variedades con semillas de poco calibre el tiempo de germinación puede alargarse.
Poder germinativo: 3 años
Plantación de la zanahoria
- Entre 25 a 60 plántulas por metro cuadrado (*).
- La distancia entre filas va de 0,30 a 0,40 metro.
- La distancia entre plantas va de los 0,05 a 0,1 metros.
- La duración del cultivo es de 3 – 4 meses.
(*) Las densidades altas de plantación pueden favorecer la formación de zanahorias más cilíndricas que cónicas.
Cultivo de la zanahoria
- La temperatura óptima diurna es de 19ºC.
- La temperatura óptima nocturna es de 15ºC.
- El pH del terreno óptimo se sitúa entre el 5,5 y 7,5.
- Su tolerancia a la salinidad es baja (1,7 micromhos/cm).
Fisiopatías de la zanahoria
- Subida a flor el primer año: vernalización avanzada por bajas temperaturas (4-9ºC, 2 semanas).
- Raíz poco cilíndrica y “carne” dura: sequía
- Zanahoria con nudosidades: suelo compactado
- Zanahoria “doble” o deformada: Suelo pedregoso.
- Caída de flores y/o frutos: temperaturas extremas, baja humedad ambiental.
- Agrietado: variaciones bruscas.
Plagas de la zanahoria
- Psylla rosae. Mosca de la zanahoria.
- Polyphagotarsonemus latus. Araña blanca.
- Spodoptera littoralis y Agrotis sp. Orugas defoliadoras.
- Liriomyza trifolii. Minador.
- Myzus sp. y Aphis sp. Pulgón.
- Heterodera sp. Nematodos de raíz.
Enfermedades de la zanahoria
- Erysiphe umbellifera y Leveillula taurica. Oidio.
- Rhizoctonia violacea. Marchitamiento.
- Alternaria dauci. Alternariosis.
- Plasmopara nivea. Mildiu.
- Stemphylium radicinum. Podredumbre negra de raíz.
- Xanthomonas carotae y Erwinia carotovora. Bacteriosis.
- Mosaico del apio (CeMV) / Virus del amarilleamiento de la zanahoria/ Mosaico de la zanahoria. Virosis.
