El kale

El kale está de moda. También conocida como berza o col rizada es una de las plantas hortícolas altamente nutritiva y de hecho hay quien la cataloga como la verdura reina de los llamados súper alimentos. Por ejemplo está demostrado que el Kale contiene más hierro que la carne de vacuno y más calcio que la leche de vaca.

De entrada es una hortaliza de fácil cultivo y puede ser cultivada en cualquier tipo de huerto urbano. Además bajo la denominación de kale se agrupan un interesante grupo de berzas o coles rizadas que permiten diversificar la producción en torno a un solo producto. Este aspecto es muy interesante en los huertos urbanos de terraza y balcón por aportar un colorido ornamental. Para potenciarlos, siempre podemos recurrir a maceteros de diseño y atractivos colores que aporten sinergias con el del follaje del kale.

Como vemos, en este post trataremos el kale en general, sin adentrarnos en las características concretas de cada subespecie o variedad, agrupando en ellas gran parte de las coles rizadas. En cambio, sí daremos información compartida en todas ellas.

Propiedades del kale

El kale es una hortaliza muy versátil y nutritiva, baja en grasas saturadas, en colesterol y con un bajo aporte calórico. Como hemos avanzado contiene más hierro que la carne de vacuno y más calcio que la leche de vaca, aunque también es cierto que tanto el hierro como el calcio procedente de los vegetales no se asimilan igual que los provenientes de origen animal. Siguiendo con esta comparativa, mientras que 100 gramos de leche de vaca aportan 120 miligramos de calcio, el kale aporta 135 miligramos en el mismo peso. Además, el kale tiene una proporción muy baja de ácido oxálico (que interfiere en la absorción del calcio) lo que garantiza que aprovechemos al máximo este mineral. El calcio ayuda a prevenir la pérdida ósea y la osteoporosis.

Este grupo de coles rizadas destaca por su alto contenido en vitamina K, una vitamina poco conocida pero no por ello menos importante ya que está implicada en la coagulación de la sangre y por ello también es conocida como la vitamina antihemorrágica.

Licuada, una taza de kale viene a contener sobre un 10% de la dosis diaria recomendada de ácidos grasos omega-3. Este componente ayuda a luchar contra los trastornos de artritis, asma y enfermedades autoinmunes. Por otra parte, su fibra se une a los ácidos biliares y ayuda a regular los niveles de colesterol en la sangre, lo que reduce el riesgo de tener enfermedades del corazón.

El kale se muestra así como un súper alimento por su gran contenido en hierro, vitamina A, C y K, además de que aporta todos los aminoácidos y aspectos antes destacados. Propiedades nutritivas que hacen del kale un alimento interesantísimo para ser incorporado dentro de una dieta saludable.

Origen y curiosidades del kale

El kale está en nuestras huertas desde hace muchos años… vamos, la berza de toda la vida. Y en Galicia ya que este tipo de col rizada es uno de los ingredientes fundamentales de la cocina gallega. Pero la verdad es que la palabra kale suena mucho más “exótico”.

Su nombre científico es Brassica oleracea Grupo Acephala y es originaria de la costa del sur y oeste de Europa. A este grupo de coles también pertenecen las populares coles ornamentales.

Tipos de Kale

Existe un gran número de variedades de kale en las que su forma y color pueden ser distintos. Pero al margen de las variedades del kale, estas se suele agrupar en tres tipos: la col rizada o verde, la col morada y la col lacitano,… también llamada Dinosaurio (porque luce como piel de dinosaurio) o Kale negro toscano.

Otras formas y tipos de clasificación son:

• El Kale Ruso Rojo. De hojas planas y largas con forma irregular. El color de sus hojas es tendiendo a rojo con las nervaduras marcadas en tonalidades rojo o morado. Posee un sabor poco picante pero aun así es de los kales considerados más dulces.
• El Kale negro Toscano o Dinosaurio. Sus hojas largas y estrechas poseen un color verdoso azulado muy oscuro. Estas hojas tienen la peculiaridad de que cuando se cocinan no pierden su firmeza. Su sabor no es tan amargo como las otras variedades.
• El Kale Redbor. Sus rizadas hojas de color rojo o morado oscuro. Además de ser cultivada para cocinar también la plantan para decorar en el jardín e incluso cortan sus hojas para realizar arreglos florales.
• El Kale Rizado. Sus hojas de bordes rizados de color verde oscuro poseen un sabor algo picante y amargo. Se recomienda consumir las hojas jóvenes ya que su sabor es menos amargo.
• El Kale Verde. Dependiendo de la variedad sus hojas con de color verde opaco o brillante. Este juego varietal también las puede hacer que presente formas redondas, anchas,… lisas o más o menos rizadas.