Para el cultivo de frutales y hortalizas, en su fase multiplicación, pueden utilizarse las bandejas de alvéolos para realizar los semilleros y esquejes. Estas bandejas de alvéolos son recipientes, principalmente fabricadas con material plástico, diseñadas específicamente para la siembra, germinación y crecimiento inicial de semillas y plántulas. Con ellas se permite optimizar el manejo y desarrollo de las plantas en sus primeras etapas.
Diseño y ventajas de las bandejas de alvéolos.
Cada bandeja posee numerosos compartimentos, conocidos como alvéolos, que permiten cultivar de manera individual cada semilla o plántula esquejada.
Esta segmentación facilita el manejo, trasplante y cuidado posterior, aspectos fundamentales para los agricultores que buscan eficiencia y uniformidad en sus cultivos. Además, las bandejas de alvéolos contribuyen a una producción estandarizada, optimizando el espacio disponible, mejorando la aireación y asegurando un desarrollo homogéneo de las plantas.
El diseño varía ligeramente según el fabricante, aunque todos mantienen un cierto patrón, como por ejemplo sus dimensiones de largo y ancho para que puedan ser transportadas de forma optimizada en carrys, sistema antiespiralización radicular, etc.
Tipos de materiales para la fabricación de bandejas de alvéolos.
La elección del material de fabricación de las bandejas de alvéolos participa directamente en su funcionalidad y sostenibilidad. Los materiales más utilizados incluyen el polietileno, el polipropileno, el poliestireno expandido y ciertos materiales orgánicos biodegradables.
El polietileno (PE) es uno de los tipos de plástico predominante por su resistencia, durabilidad y reciclabilidad. Se puede fabricar en diversas densidades, adaptándose a diferentes necesidades de firmeza y flexibilidad; El polipropileno (PP) es valorado porque etas bandejas poseen alta resistencia a la tracción y al impacto, ofreciendo excelentes propiedades mecánicas.
En cuanto al poliestireno expandido (EPS), conocido también como poliestireno y poliespán, es un polímero ampliamente utilizado que se produce mediante la polimerización del estireno, destacándose por su ligereza y capacidad de mantener la humedad; Y también, en respuesta a la creciente preocupación ambiental, algunas bandejas se fabrican con materiales biodegradables como almidón de maíz, fibras de caña, turba prensada o celulosa. Estas opciones permiten una descomposición natural post-uso, reduciendo significativamente el impacto ambiental.
Técnicas de fabricación de bandejas de alvéolos.
Según el método de fabricación de las bandejas de alvéolos podemos establecer tres tipos: bandejas de alvéolo termoconformadas, bandejas de alvéolo de inyección y bandejas de alvéolo de poliestireno.
Uno es las llamadas bandejas de alvéolo termoconformadas. Son fabricadas mediante la fundición del plástico base para transformar una lámina plástica, mediante un troquel, en una bandeja moldeada. Este método utiliza termoplásticos como el polipropileno y el polietileno, permitiendo flexibilidad en diseño y adaptabilidad a diversas necesidades de cultivo. El método de fabricación es similar al de las macetas termoconformadas.
Otro son las bandejas de alvéolo de inyección. Son fabricadas mediante maquinaria especializada que inyecta material plástico fundido en moldes de acero de alta precisión. Este proceso asegura una uniformidad excepcional en la forma y tamaño de las bandejas, utilizando materiales como el polipropileno o polietileno. El método de fabricación es similar al de las macetas de cultivo de inyección.
Y las bandejas de alvéolo de poliestireno. Como hemos avanzado, también conocidas como bandejas de poliespan, son ligeras, resistentes y duraderas. Su capacidad para mantener la temperatura las hace ideales para cultivos hortícolas y ornamentales, además de ser reutilizables, lo que añade un valor económico y ambiental. Asociadas a estas bandejas, están las fundas para bandejas de semillero y esquejado que prolongan su vida, a la vez que facilitan la extracción del cepellón de la plántula.
Tamaños y modelos de las bandejas de alvéolos.
Las bandejas de alvéolos están disponibles en una amplia gama de tamaños y configuraciones para adaptarse a las diversas necesidades de los viveros. Las dimensiones estándar suelen rondar los 30×54 centímetros, con una variedad de alvéolos que pueden oscilar entre 28 y 209 unidades por bandeja, con alvéolos en opciones redondos o cuadrados.
Para viveros forestales, las bandejas suelen medir alrededor de 30×50 y 32×54 centímetros de ancho por largo, variando en altura según la capacidad requerida de cada alvéolo, con modelos que pueden albergar desde 12 hasta más de 60 unidades.
En conjunto, las bandejas de alvéolos representan una solución eficiente y estandarizada para la multiplicación de semilleros y esquejes en viveros de frutas y hortalizas (y forestales). Su diseño modular y la diversidad de materiales disponibles permiten a los agricultores optimizar sus espacios de cultivo, mejorar la calidad de sus plantas y reducir el impacto ambiental.
